Wat zijn koolhydraten?

Suiker, zetmeel en vezels zijn vormen van koolhydraten. Ze zorgen ervoor dat je lichaam genoeg energie heeft. Koolhydraten bestaan uit suikerdeeltjes. Uit hoeveel suikerdeeltjes ze bestaan, verschilt per soort. Sommige bestaan uit enkele suikers. Zoals glucose (druivensuiker), fructose (vruchtensuiker) en galactose. Andere bestaan uit dubbele suikers. Kristalsuiker bestaat bijvoorbeeld uit glucose én fructose. En melksuiker, ook wel lactose genoemd, bestaat uit glucose én galactose.

Daarnaast zijn er ook nog lange ketens van suikers. Je kan het zien als een lange slinger. Zo bestaat zetmeel uit allemaal glucosedeeltjes die samen zo’n slinger vormen. Zetmeel vind je bijvoorbeeld veel in pasta, rijst, aardappelen of brood. Je lichaam breekt suiker en zetmeel allebei af tot enkele suikers. Daarna gebruikt je lichaam ze als energiebron.

Ook vezels zijn een type koolhydraat. Je lichaam kan ze alleen niet afbreken en opnemen. Toch zijn ze wel heel belangrijk. Je hebt ze bijvoorbeeld nodig voor gezonde darmen en ze zorgen voor een vol gevoel. Ook zorgen vezels ervoor dat de hoeveelheid glucose in je bloed minder snel stijgt. Je vindt ze bijvoorbeeld in groente, fruit, volkorenbrood, peulvruchten en noten.