Wie is Michel Foucault?
Volgens Foucault is de mens opgebouwd als een ui: als je de schillen een voor een verwijdert op zoek naar de kern, dan zie je dat de kern leeg is. De ui bestaat dus uit die schillen. Op vergelijkbare manier wordt de mens wie hij is door de taal, geschiedenis en maatschappij waarin hij leeft.
Foucault onderzoekt hoe er door de eeuwen heen over en door de mens is gesproken. Bijvoorbeeld op het gebied van seksualiteit, psychiatrie en gevangenschap. Hier schrijft hij verschillende boeken over. Zijn conclusie is dat elke periode in de geschiedenis zijn eigen manier van praten en denken heeft. De geschiedenis is verbrokkeld. Dat betekent dat er steeds weer andere verhalen en waarheden naar boven komen.
We denken nu bijvoorbeeld dat moderne gevangenissen beter zijn dan de vroegere lijfstraffen, maar volgens Foucault staat onze tijd juist in het teken van extreme controle over de mens en zijn lichaam. Je bent nergens ongezien. Dat heeft volgens hem veel negatieve invloed op de mens. In de jaren ‘80 van de vorige eeuw onderzoekt Foucault hoe je je eigen leven in vrijheid vorm kan geven, zonder invloed van bijvoorbeeld handel en winst. Hij is daarmee een van de grondleggers van de moderne levenskunst. Foucault zal zijn werk hierover nooit meer af kunnen maken, want 1984 sterft hij aan de gevolgen van .
Meer weten over grote denkers? Bekijk dan hier de hele collectie.