Hoe bereidde Nederland zich voor op de Tweede Wereldoorlog?

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Nederland neutraal gebleven terwijl alle buurlanden oorlog voerden. Het leek dus logisch dat Nederland zich weer buiten een oorlog kon houden. Maar Hitler, de leider van Nazi-Duitsland, wilde steeds meer land veroveren. In 1939 viel Hitler Polen aan. Hiermee liet Hitler zien dat hij niet van plan was zich aan de regels te houden. 

Daarom maakte Nederland, voor de zekerheid, het leger klaar. Paarden, jonge militairen en voertuigen werden klaargemaakt. Omdat Nederland al 100 jaar geen oorlog had meegemaakt, was het leger niet erg goed getraind.

Ook burgers moesten zich klaarmaken. Er werden schuilkelders gebouwd en de mensen moesten oefenen met ontruimen, in het geval van een luchtaanval. Verder besloot de overheid  goedkope gasmaskers ter beschikking te stellen.

Door alle maatregelen werd het plots voelbaar dat een oorlog echt uit kon breken. Militairen en gasmaskers werden normaal in het straatbeeld. Dat was eerder onvoorstelbaar voor de Nederlanders. Maar het bleek niet voor niets: in mei 1940 viel Duitsland Nederland binnen.

Ook vandaag lijkt Nederland zich op te maken voor oorlog. Maar een oorlog is minder dichtbij dan in 1939. Waarom de overheid toch voorbereidingen voor een conflict treft, ontdek je hier.