Waarom werd Rotterdam gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog?
Waarom werd Rotterdam gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog?
Laatste update: 14-04-2026
In mei 1940 viel Nazi-Duitsland Nederland binnen. Slechts een paar dagen kon het Nederlandse leger de Duitsers tegenhouden. Maar op 14 mei gebeurde iets verschrikkelijks: Rotterdam werd bijna helemaal platgebombardeerd. Maar waarom gebeurde dat, en waarom juist Rotterdam? Dat ontdek je hier.
Programma: Het Verhaal van Nederland: De Tweede Wereldoorlog (NTR)
Toen de Duitsers Nederland binnenvielen was het vooral belangrijk om Den Haag in te nemen. Dit is natuurlijk waar ons bestuur en ook het koningshuis zit. Na vier dagen vechten ging de tijd dringen voor het Duitse leger. Nederland was wel belangrijk om in te nemen, maar niet zo belangrijk als Frankrijk, waar hoog nodig troepen nodig waren. Den Haag moest dus snel bereikt worden.
Op 14 mei lag alleen Rotterdam nog in de weg om bij Den Haag te komen. Dus stuurden ze een dreigende brief naar de Nederlandse legerleiding. Daarin stond dat Nederland Rotterdam moest capituleren, of Duitsland zou de stad bombarderen.
Nederland kreeg maar 2 uur om te reageren op de brief, anders werd Rotterdam hoe dan ook gebombardeerd. Alleen ontbrak er een handtekening van de Duitse legerleiding. Daardoor was het ultimatum niet geldig. De brief werd teruggestuurd voor een handtekening en intussen werd het ultimatum uitgesteld.
Dit bericht bereikte de Duitsers alleen te laat. De vliegtuigen stegen al op, en rond half 2 's middags werd de hele stad gebombardeerd. Het duurde maar een kwartier, maar door de vele vlammen werd een groot deel van de stad verwoest.
Wil je meer weten over hoe de Tweede Wereldoorlog begon, bekijk dan onze story hier.