Waarom zit er polyester in kleding?

Polyester wordt gemaakt van fossiele grondstoffen, zoals aardolie en petroleum. Het is dus een soort plastic. Deze grondstoffen worden in een fabriek samengevoegd en daarna verhit om door kleine gaatjes te persen. Zo ontstaan er draden om een stof van te maken. 

Polyester heeft veel eigenschappen die zorgen dat het handig is om te gebruiken voor kleding. Het is namelijk sterk en kan water afstoten. Maar vooral de lage prijs van polyester is een groot voordeel voor de industrie. Polyester is namelijk goedkoper dan natuurlijke vezels zoals katoen. Het is hierdoor makkelijk om er snel en goedkoop veel kleding van te maken. 

Sinds het begin van deze eeuw is het gebruik van polyester dan ook enorm gegroeid. Waar er rond het jaar 2000 nog zo’n 20 miljoen ton polyestervezel is gemaakt, is dat in 2025 ongeveer 70 miljoen ton per jaar. Die groei lijkt voorlopig niet te stoppen.

Maar er kleven ook grote nadelen aan het gebruik van polyester. Zo zijn er elk jaar honderden miljoenen olievaten nodig om polyester te maken. Daardoor is de vezel vervuilend om te maken. En omdat het eigenlijk een soort plastic is, breekt het na gebruik niet af in de natuur. Ook door kleding te wassen komen vezels makkelijker los en komen ze in het water terecht. De vezels blijven als afval rondzwerven in het milieu. 

Polyester zorgt er dus aan de ene kant voor dat veel kleding goedkoop verkocht kan worden, maar hier zijn de gevolgen voor ons milieu niet in meegerekend. Ontdek hoe onze kleding zo goedkoop kan zijn in ons artikel.