Wat is doxing?

Doxing komt van het woord 'documents', oftewel documenten in het Engels, afgekort 'docs'. Het betekent dat iemand privé-informatie van een ander online zet, zoals een adres, telefoonnummer of werkplek. Meestal worden die gegevens verspreid uit woede over de standpunten of acties van die persoon. 

Vaak volgen daarna haatberichten en bedreigingen. Mensen gebruiken doxing om iemand te intimideren of om, in hun ogen, een misstand te herstellen. Zo werd het adres online gezet van de jager die illegaal Cecil de leeuw in Zimbabwe neerschoot. De jager werd nog maandenlang bedreigd. 

Maar het kan ook zorgen dat gegevens van onschuldige mensen worden verspreid. Zo probeerde een hacker een Amerikaanse politieagent te ontmaskeren die Michael Brown heeft gedood. Maar later bleek dat die beschuldiging onterecht was en hij de gegevens van de verkeerde persoon online had gezet. Waardoor diegene onterecht veel haat heeft gekregen. 

Dat maakt doxing risicovol. Niet alleen omdat het onschuldige mensen in gevaar kan brengen, maar ook omdat het ervoor kan zorgen dat mensen voor eigen rechter gaan spelen. Je weet namelijk niet wat iemand gaat doen met de gegevens die je online zet. Daarom waarschuwen experts dat burgers niet iemand zomaar moeten veroordelen en straffen door zulke informatie openbaar te maken. 

In Nederland is doxing sinds 2024 strafbaar. Het delen van zulke gegevens valt dus niet onder de vrijheid van meningsuiting. Wat de grenzen van deze vrijheid precies zijn, ontdek je in ons verhaal.