Waarom zijn boodschappen in Nederland duurder dan in het buitenland?

Hogere btw en heel veel aanbiedingen
Eén van de organisaties die onderzoek deed, is de Consumentenbond. Die ontdekte drie oorzaken. Als eerste reden noemt de organisatie de btw, die is in Nederland hoger dan in bijvoorbeeld Duitsland. De tweede reden is dat de personeels- en energiekosten hier hoger zijn, en dat rekenen winkeliers door aan hun klanten. Ten derde noemt de Consumentenbond dat Nederland een ‘aanbiedingenland’ is. Boodschappen en verzorgingsproducten zoals shampoo en tandpasta zijn hier vaak in de aanbieding. Om dat te kunnen betalen, maken winkeliers de gewone prijs van producten hoger. Zo lijden ze geen verlies op de acties.

Trucjes van fabrikanten
De journalisten van onderzoeksplatform Follow the Money ontdekten dat hogere prijzen vaker voorkomen in kleine landen. Zij zeggen dat dit bijvoorbeeld komt doordat supermarktketens in kleine landen minder groot zijn dan in bijvoorbeeld Duitsland of Frankrijk. Een keten heeft in een klein land als Nederland minder winkels, en koopt daarom minder producten in dan een keten met meer winkels, zoals bijvoorbeeld in het grote Frankrijk. Daardoor kunnen supermarktketens in kleine landen minder goed onderhandelen over de prijs.  

Je zou denken dat Nederlandse winkels hun producten dan gewoon in Duitsland zouden inkopen, maar dat lukt vaak niet. Fabrikanten hebben hier namelijk verschillende trucjes voor. Zo weigeren ze vaak hun producten aan Nederlandse winkels te verkopen, omdat ze dan zogenaamd niet genoeg voorraad overhouden voor Duitse winkels. Vaak klopt dit niet. Ook maken ze bijvoorbeeld de verpakking van een product in Duitsland een ander kleurtje dan hetzelfde product in Nederland, wat verwarrend is voor klanten. Het CBL (de brancheorganisatie die opkomt voor supermarkten) wijst daarbij nog op het probleem van verschillende talen in Europa: in elk land moeten de ingrediënten in de eigen taal op de verpakking zijn vermeld. Daardoor kan een Duitse colafles niet zomaar in een Nederlandse supermarkt worden verkocht. Fabrikanten maken graag misbruik van deze regel.

Prijsafspraken
Tot slot ontdekte Follow the Money dat fabrikanten hun afspraken bijna nooit opschrijven. Supermarkten vermoeden dat fabrikanten dit expres niet doen. Ze denken dat de prijsafspraken vaak niet helemaal eerlijk zijn, en dat de fabrikanten geen bewijs willen achterlaten mocht er gecontroleerd worden. Het is binnen de Europese Unie namelijk niet toegestaan om klanten verschillend te behandelen. Het CBL en de Consumentenbond vinden dat er te weinig gecontroleerd wordt op prijsafspraken, en dat het daarom moeilijk is om de fabrikanten ergens op aan te spreken. Daar zijn wij als consument uiteindelijk de dupe van.