Wat is waterstof?
Wat is waterstof?
Laatste update: 23-01-2025
Waterstof is een chemisch element dat we vooral kennen als gas dat veel in de ruimte voorkomt. Op aarde kan het gebruikt worden als energiedrager, bijvoorbeeld als brandstof voor een auto. Professor Ad van Wijk legt uit hoe dat werkt.
Programma: De Wereld van Morgen (AVROTROS)
Het heelal bestaat voor 75% uit waterstof, het is het kleinste en dichtste element. Maar dit betekent niet dat we er zat van hebben. Want op aarde komt het niet van nature als vrij element voor. Het is altijd gebonden aan een andere stof. Bijvoorbeeld in water, dat bestaat uit een combinatie van waterstof en zuurstof.
Die waterstof in water kan je wel losmaken van de zuurstof door bijvoorbeeld verbranding. Als je dit los maakt kan waterstof worden gebruikt voor energie. Het is op zichzelf geen energiebron, maar wel een energiedrager. Dat betekent dat het een stof is waarin energie kan worden opgeslagen, die dan bij bijvoorbeeld verbranding weer vrijkomt.
Zo komt er bijvoorbeeld energie in waterstof door verbranding van fossiele brandstoffen, zoals kolen of aardgassen. Dat noem je grijze waterstof. Maar dit kan ook op een duurzamere manier, dan gebruik je wind- of zonne-energie. Dit noem je groene waterstof, omdat er geen CO2 wordt uitgestoten.
Waterstof als energiedrager kan bijvoorbeeld worden gebruikt in auto’s. Dan wordt die waterstof in een tank gestopt waar heel veel druk op staat. Hierdoor kan de waterstof niet te veel ruimte innemen, maar kan je wel veel energie meenemen in je auto. Zo kan je wel 600 tot 1.000 kilometer rijden.
