Wat is premenstrual dysphoric disorder (PMDD)?

1 op de 20 vrouwen heeft PMDD. Je hersenen zijn dan extra gevoelig voor de normale hormoonschommelingen tijdens je menstruatiecyclus. Daardoor voel je je bijvoorbeeld heel somber, angstig of boos. Soms verdwijnen de klachten ineens als je ongesteld wordt, maar het kan ook pas een paar dagen later zijn. Dat maakt PMDD moeilijk te herkennen.

De hoeveelheid oestrogeen en progesteron wisselen tijdens je cyclus. En als je PMDD hebt, lijken die normale hormoonschommelingen een grote invloed te hebben op je hersenen. Je hersenen moeten je stemming, stress en emoties reguleren. Maar met PMDD lukt die regulatie niet goed.

Je kan zoveel last hebben van stemmingswisselingen dat het je relaties, studie en werk in de weg zit. Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 70% van de mensen met PMDD het zo heftig ervaart dat ze weleens suïcidale gedachten hebben. 

Over de precieze oorzaak van PMDD weten we nog weinig. Wel zijn er klachten die vaak voorkomen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, eetaanvallen, je moeilijker kunnen concentreren, en heel veel of juist slecht slapen. Hoe je er het best mee omgaat, is voor iedereen anders. Wat voor jou goed werkt, kan je het beste samen met een hulpverlener uitzoeken.

Veel vrouwen krijgen eerst een verkeerde diagnose, zoals depressie, angststoornis of borderline. Gemiddeld duurt het 12 jaar voordat de juiste diagnose wordt gesteld bij PMDD. Het verband tussen de klachten en de menstruatiecyclus wordt vaak gemist. Ook omdat er in de gezondheidszorg veel onderzoek is gedaan met het mannenlichaam als norm. Wil je daar meer over weten, bekijk dan het verhaal: Wat zijn de gevolgen van een mannenwereld?