Wat is een zwart gat?

Een zwart gat is een plek in de ruimte waar heel veel massa samengepakt zit. Dat zorgt ervoor dat de ruimte eromheen vervormt. Hoe meer massa iets heeft, hoe meer de ruimte vervormt. Daardoor trekt een zwart gat heel veel dingen naar zich toe. Zoals stofdeeltjes, meteorieten en soms zelfs hele planeten. Als iets te dicht in de buurt komt, slokt het zwarte gat het op. Zelfs licht kan er niet uit ontsnappen, terwijl niets sneller is dan licht.

Vergelijk het met een afvoerputje. Als een knikker daar vlak langs rolt, verdwijnt die in het putje. Maar als je de knikker er snel en met een ruime bocht omheen gooit, dan haalt die de andere kant van de wasbak. Zo werkt dat ook met een zwart gat. En als een zwart gat iets eenmaal heeft opgeslokt, kan het er niet meer uit komen.