Waar komt Internationale Vrouwendag vandaan?

Internationale Vrouwendag begint met een staking in 1908. Op 8 maart stoppen vrouwelijke textielarbeiders in New York massaal met hun werk. Ze protesteren tegen slechte werkomstandigheden en eisen gelijke lonen. 

Twee jaar later komt de Duitse marxiste en vrouwenrechtenactiviste Clara Zetkin met een voorstel voor een internationale vrouwendag. Ze is daarbij onder andere geïnspireerd door de staking in New York. Het doel is om wereldwijd aandacht te vragen voor gelijke rechten voor vrouwen. De eerste Internationale Vrouwendag vindt daardoor plaats op 19 maart 1911.

De datum 8 maart komt pas later. Op 8 maart 1917 gaan opnieuw veel vrouwelijke arbeiders de straat op. Dit keer in Sint-Petersburg. Ze protesteren tegen voedseltekorten en de zware omstandigheden waarin ze moeten werken. De demonstraties groeien uit tot een bredere opstand tegen het bestuur van de tsaar. Het wordt gezien als het begin van de Russische Revolutie. De leider van de Revolutie, Vladimir Lenin, erkent de belangrijke rol die vrouwen speelden. Daarom maakt hij in 1922 van 8 maart officieel Vrouwendag in de Sovjet-Unie. 

In 1977 roepen de Verenigde Naties 8 maart officieel uit tot Internationale Vrouwendag. Sindsdien staat de dag wereldwijd in het teken van vrouwenrechten. Wil je meer weten over het feminisme, bekijk dan dit artikel over de geschiedenis van het feminisme.