Wat is regeneratieve landbouw?
Deskundige
Peter Oosterhof is biologisch melkveehouder die werkt met regeneratieve landbouw op zijn boerderij.
Peter Oosterhof
Het woord regeneratie betekent herstellen of opnieuw laten aangroeien. Bij regeneratieve landbouw doen boeren dit met de bodem. Regeneratieve boeren willen daarom niet alleen voedsel produceren, maar willen hierbij de bodem gezond houden en verbeteren.
Bij deze vorm van landbouw spelen bijvoorbeeld verschillende soorten planten een belangrijke rol. Die planten groeien met de energie van de zon. Door die groei geven diezelfde planten weer aan de bodem, waarvan kunnen leven. En die organismen geven vervolgens weer nieuwe voedingsstoffen aan planten, waardoor die nog beter kunnen groeien. Zo ontstaat er een die uiteindelijk de bodem sterker maakt.
Een belangrijk onderdeel van regeneratieve landbouw is . In plaats van één soort gras te gebruiken, kiezen regeneratieve boeren voor weilanden met verschillende planten en kruiden. Denk aan rode klaver, duizendblad en cichorei. Deze planten hebben verschillende wortels en eigenschappen. Die grotere diversiteit is belangrijk omdat planten en bodemorganismen elkaar beïnvloeden. Waar meer soorten planten groeien, leven vaak ook meer soorten bacteriën, schimmels en andere organismen in de grond. Dat helpt om de bodem gezond en vruchtbaar te houden.
Daarnaast heeft ook de manier waarop dieren invloed op de kwaliteit van de bodem. Regeneratieve boeren laten hun koeien bijvoorbeeld niet op het hele weiland tegelijk lopen. Zo voorkomen boeren dat alles direct wordt opgegeten of platgelopen. Een deel van het gras wordt gegeten, terwijl een ander deel wordt vertrapt. Die vertrapte plantenresten komen weer op de bodem terecht en vormen voedsel voor het bodemleven. Hier worden weer nieuwe voedingsstoffen van gemaakt, zodat nieuwe planten kunnen groeien. Hierdoor is er geen kunstmest nodig en wordt de natuurlijke kringloop hersteld.
Regeneratieve landbouw draait dus om samenwerken met de natuur. Door meer plantensoorten te gebruiken, het bodemleven te stimuleren en natuurlijke processen hun werk te laten doen, proberen boeren de bodem stap voor stap te herstellen en gezond te houden.