Waarom stotteren sommige mensen?

Om te kunnen praten gebruik je meer dan honderd spieren. Onder andere spieren in je tong, lippen, keel en de spieren die je gebruikt bij je ademhaling moeten precies op het juiste moment bewegen. Je hersenen sturen al die bewegingen aan. Bij mensen die stotteren verloopt die aansturing net even anders. Bijvoorbeeld omdat er te traag wordt gereageerd op de signalen vanuit de hersenen. Daardoor kunnen klanken blijven hangen of herhaald worden. 

Het is niet altijd duidelijk waardoor dat komt. Het kan bijvoorbeeld te maken hebben met de doorbloeding van bepaalde hersengebieden of met hoe ons hersenweefsel is opgebouwd. Wel is duidelijk dat stotteren vaak erfelijk is en dat het vaker voorkomt bij jongens dan bij meisjes.

Meestal begint het als kinderen tussen de twee en vijf jaar oud zijn. In die periode leren kinderen steeds langere en ingewikkeldere zinnen maken. En soms gaat dat te snel voor je brein. Bij de meeste kinderen verdwijnt het stotteren daarna vanzelf weer. Maar bij een kleine groep blijft het bestaan. 

Sommige mensen stotteren alleen in bepaalde situaties, zoals bij een sollicitatie of wanneer ze eten moeten bestellen. Stress, zenuwen of vermoeidheid kunnen het stotteren in dat geval versterken, maar zijn niet de oorzaak van het stotteren.

Als je last hebt van een stotter, kan een logopedist helpen. Het is belangrijk om te weten dat een stotter dus niets zegt over iemands intelligentie. Maar dit is wel een vooroordeel waar mensen met een stotter vaak mee te maken krijgen. Ontdek meet over onze (onbewuste) vooroordelen in dit artikel.