Waarom vinden we fouten toegeven moeilijk?

Als je toegeeft dat je een fout hebt gemaakt, heeft dat invloed op het beeld dat je van jezelf hebt. Vaak hebben we het idee dat we aardig zijn en goed zijn in wat we doen. Een fout toegeven betekent dat je dat beeld moet aanpassen, en dat voelt ongemakkelijk.

Daarom is er een makkelijkere uitweg. Je kan de situatie die is foutgegaan anders uitleggen, zodat jij geen schuld hebt. Je zegt bijvoorbeeld tegen jezelf dat anderen overdrijven of dat het je niet duidelijk is uitgelegd. Daardoor ligt de fout niet aan jou en blijft je zelfbeeld bestaan. 

Onze hersenen proberen dit zelfbeeld actief te bevestigen. We letten vooral op informatie die past bij wat we al denken. Alles wat dat tegenspreekt schuiven we aan de kant. Dat gebeurt vaak zonder dat je het doorhebt. Dit vinden onze hersenen makkelijk en kost ons daarom weinig energie. 

Als je eerlijk naar jezelf zou kijken, vraagt dat veel meer. Je moet dan kwetsbaar zijn en kritisch durven denken. Dat kan pijn doen en dat vermijden we daarom liever. Niet omdat we slecht zijn, maar omdat veranderen moeite kost. Beter willen worden vraagt veel tijd en energie.

Opvallend genoeg heeft dit naar de buitenwereld toe een ander effect. Veel mensen denken dat fouten toegeven zorgt voor afwijzing door anderen. Maar onderzoek laat juist zien dat anderen je vriendelijker en betrouwbaarder vinden wanneer je fouten durft toe te geven. Door eerlijk te zijn, verbetert je reputatie vaak. Je laat zien dat je verantwoordelijkheid neemt. Dat maakt toegeven uiteindelijk niet zwakker, maar sterker.

Daarbij is fouten maken niet erg. Het leert ons dingen of zorgt voor vooruitgang. Waarom fouten maken belangrijk is, ontdek je in onze story.