Hoeveel eicellen heeft een vrouw?

Als je nog in de baarmoeder zit, maak je zo'n 6 tot 7 miljoen eicellen aan. Nog voor je überhaupt geboren wordt, gaat ongeveer 80% daarvan al verloren. Een pasgeboren baby houdt er daarom nog 1 tot 2 miljoen over. Daarna neemt die voorraad steeds verder af.

Wanneer je in de puberteit komt, zijn er gemiddeld nog 400.000 tot 500.000 eicellen aanwezig. Vanaf de eerste menstruatie liggen er elke maand een aantal eitjes klaar in je eierstokken. Ze rijpen in kleine zakjes, die worden follikels genoemd. Dat rijpen gebeurt onder invloed van hormonen. Meestal groeit er maar één follikel zo ver dat hij openbarst: dat is de eisprong. De vrijgekomen eicel kan dan 24 uur bevrucht worden. De andere eicellen die klaarstonden, stoot je lichaam af. Die komen mee naar buiten tijdens je menstruatie.

Dit proces herhaalt zich elke maand opnieuw. Rond je 37ste zijn er nog zo’n 25.000 eicellen over. Vanaf het 35ste levensjaar neemt niet alleen het aantal eicellen snel af, maar gaat ook de kwaliteit van die eicellen achteruit. Dat vergroot de kans op fouten in het erfelijk materiaal, wat het risico op een miskraam vergroot. Daardoor zijn er op latere leeftijd vaak meer eisprongen nodig om zwanger te worden. 

Als het eitje niet wordt bevrucht, zijn zowel het eitje als het slijmvlies niet meer nodig. Dat komt dan samen met bloed uit je vagina: de menstruatie. Wat er nog meer bij een menstruatie kan komen kijken, ontdek je in dit verhaal.