Wie zijn de Houthi's?
Wie zijn de Houthi's?
Laatste update: 18-03-2026
De Houthi’s zijn een gewapende rebellengroep uit Jemen, die inmiddels een groot deel van het land besturen. Ze komen vooral in het nieuws vanwege kapingen en aanvallen op schepen op de Rode Zee, raket- en droneaanvallen op Israël en hun banden met Iran. Ontdek hier wie deze rebellen precies zijn.
Redacteur: Roos van Putten
De Houthi’s worden in 1992 opgericht als vreedzame verzetsbeweging door Hussein al-Houthi in het noorden van Jemen. Ze horen bij een sjiitische moslimminderheid in het land: de Zaydi's. De Houthirebellen zijn het niet eens met hoe Jemen geregeerd wordt. Ze vinden dat het soennitische buurland Saoedi-Arabië te veel invloed heeft en dat hun sjiitische vorm van de islam wordt onderdrukt. De officiële naam van de beweging is ‘Ansar Allah’, wat ‘Helpers van God’ betekent.
De Houthi's protesteren bijvoorbeeld als de Verenigde Staten Irak binnenvalt in 2003, omdat ze vinden dat de VS zich onterecht met Irak bemoeit. De Jemenitische regering treedt hard op tegen deze protesten. Dit wordt vaak gezien als het moment waarop de Houthi’s radicaliseren. Hierna worden de opstanden namelijk vaker gewapend en ontstaan er gevechten tussen de rebellengroep en de regering van Jemen. Leider al-Houthi komt hierbij om het leven. Daarom wordt de beweging vanaf dat moment vaak naar hem vernoemd, maar de officiële naam blijft Ansar Allah. Zijn broer Abdul-Malik al-Houthi neemt de leiding over.
Er volgen meer conflicten tussen de regering en de rebellen, zoals tijdens de Arabische Lente in 2011. De Houthi's vinden dat ze worden onderdrukt en buitengesloten. Dit leidt tot een grotere burgeroorlog in Jemen als de Houthi’s in 2014 de macht grijpen in de hoofdstad Sanaa. Uiteindelijk controleren ze grote delen van het noorden en westen van het land. Hierdoor heeft Jemen eigenlijk twee regeringen. Maar de Houthi’s willen controle over grotere delen van het land, daarom gaat de oorlog door.
Tijdens de burgeroorlog proberen de Houthi's over meer gebieden controle te krijgen, zoals de stad Aden in het zuiden van het land.
Vooral burgers zijn hier slachtoffer van. Dit komt door geweld, zoals bombardementen, maar ook door hoe het land bestuurd wordt. De Houthi’s onderdrukken de bevolking. Vrouwen hebben bijvoorbeeld bijna geen rechten, er worden kindsoldaten ingezet, er is geen vrije pers en geen bescherming van mensenrechten. Ook is er veel armoede en heerst er extreme hongersnood.
Internationale banden
Andere landen mengen zich in de burgeroorlog. De Houthi’s hebben bijvoorbeeld sterke banden met Iran, die ze wapens zoals drones en rakketten levert. De Jemenitische regering krijgt vooral hulp van Saoedi-Arabië, die weer steun krijgt van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Daarnaast hebben de Houthi’s openlijk een hekel aan Israël en de Verenigde Staten. Dit komt door hun betrokkenheid bij veel conflicten in het Midden-Oosten en omdat dit de vijanden van hun bondgenoot Iran zijn. De officiële slogan van de Houthi’s is dan ook letterlijk vertaald: ‘Allah is de grootste, dood aan Amerika, dood aan Israël, vervloek alle Joden, de islam zal overwinnen.’
De Houthi’s mengen zich zelf ook regelmatig in internationale conflicten. Via Iran hebben ze banden met andere bewegingen, zoals Hamas en Hezbollah. Daarom steunen de Houthi’s de Palestijnen in de oorlog in Gaza door Israël meerdere keren te bombarderen.
Vanaf 2023 vallen de Houthi’s verschillende schepen aan die over belangrijke handelsroutes op de Rode Zee varen. Deze schepen hebben volgens de rebellen allemaal banden met Israël. Bij verschillende kapingen komt bemanning om het leven. Als reactie vallen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk de Houthi’s aan.
Vanaf eind 2023 worden er verschillende schepen op de Rode Zee aangevallen door de Houthi's. Dit heeft grote effecten op de internationale handel.
De Houthi’s proberen nog steeds meer macht in Jemen te krijgen en blijven ook betrokken bij internationale conflicten in het Midden-Oosten. Hierbij zijn hun belangrijkste doelen het opkomen voor Sjiitische moslims en zich verzetten tegen westerse invloed, zoals van de Verenigde Staten en Israël.
In het kort:
De Houthi's ontstaan als vreedzame protestbeweging in Jemen die opkomen voor hun sjiitische moslimminderheid en in verzet komen tegen westerse en soennitische invloed in het land.
De regering van Jemen treedt hard op tegen deze protesten, waardoor de Houthi's uiteindelijk radicaliseren en zelf ook geweld gaan gebruiken. Dit zorgt dat er sinds 2014 burgeroorlog is in Jemen tussen de Houthi's en de regering. De Houthi's hebben controle over het westen en noorden van het land.
De Houthi's hebben sterke banden met Iran. Zo komen ze aan professionele wapens en ze bemoeien zich met internationale conflicten. Zo vallen ze Israël aan en kapen ze schepen op de Rode Zee.
Geraadpleegde bronnen
En je weet het!
Anderen het laten weten?
