Waarom is Taylor Swift zo populair?

Waarom is Taylor Swift zo populair?
Laatste update: 31-01-2025
Taylor Alison Swift (geboren in 1989) is een Amerikaanse singer-songwriter en muzikant. Verder is ze dichter, acteur, regisseur en heeft ze veel verstand van zakendoen. Ze maak eerst countrymuziek maar kiest later voor de popmuziek. Haar Eras-tour levert haar 4,6 miljard euro op. Complete steden profiteren zelfs van de economische boost die Taylor teweegbrengt. En dus smeken presidenten en burgemeesters of de superster naar hun land of stad wil komen.
Redacteur: Robert Lagendijk
Is Taylor Swift een natuurtalent?
Taylor Swift woont als kind op een kerstbomenkwekerij aan de oostkant van Amerika. Later schrijft ze daar zelfs een liedje over. Haar ouders zijn ook nog eens succesvol in de financiële wereld, haar broer is acteur en haar oma was ooit operazangeres. Op de lagere school wint ze met het gedicht Monster in my closet een poëziewedstrijd waar alle jongeren in Amerika aan kunnen meedoen. Op de middelbare school wordt ze gepest, maar ze ontsnapt de harde werkelijkheid in een eindeloze fantasiewereld. Ze leert gitaarspelen, schrijft haar eerste liedjes en ook een roman.

Taylor houdt van countrymuziek en haar helden zijn vrouwelijke countryzangeressen als Shania Twain, LeAnn Rimes en Dolly Parton. Taylor wil heel graag naar Nashville, de hoofdstad van de countrymuziek, waar alle belangrijke muziekbedrijven een kantoor hebben. In de voorjaarsvakantie neemt Taylors moeder haar en haar broer mee in de auto, het is 12 uur rijden, naar Nashville.
Ze is pas 11 jaar en heeft een cd’tje met wat liedjes gemaakt om aan de platenbazen te laten horen. Ze gaat steeds in haar eentje de grote kantoorpanden in om zich voor te stellen en haar muziek af te geven. Ze wil graag een platencontract, maar krijgt dat nog niet meteen. Op haar 14e krijgt ze een contract bij een groot muziekbedrijf en het hele gezin Swift verhuist naar Nashville.
In een compilatie laat de talkshow Op1 (EO) het succes van Taylor Swift zien.
Hoe klinkt de muziek van Taylor?
Op haar debuutalbum met de titel Taylor Swift (2006) staan 11 liedjes. De eerste single heet ‘Tim McGraw’ dat ze in de eerste klas van de middelbare school in 20 minuten schreef. Op het album klinkt het liedje echt country, met veel akoestische gitaar, viool, banjo en een Dobro. Allemaal echte country-instrumenten. Taylor zingt met een snik in haar stem, zoals dat hoort bij country. Ook de single ‘Teardrops On My Guitar’ klinkt zo, maar heeft ook een beetje rock in zich. Het album blijft 200 weken in de albumlijst staan, een record in die tijd.
Als Taylor 18 jaar oud is, krijgt ze als jongste muzikant ooit de 'Songwriter/Artiest van het Jaar'-award van de Nashville Songwriters Association International.

Na drie vergelijkbare albums, gaat Taylor op het vierde album, Red uit 2012, experimenteren met andere soorten muziek als pop, rock, indie en dubstep. ‘Everything Has Changed’ is een duet dat ze samen met Ed Sheeran schrijft. Het is een echte ballade met rockinvloeden. En ‘The Last Time’ - een echte liefdesballade, schrijft en zingt de zangeres samen met Snow Patrol-voorman Gary Lightbody. In 2022 is de populariteit van Taylor zo groot dat 10 liedjes van haar album Midnight (2022) in de top 10 van de belangrijke Billboard Hot 100 staan. Alle 13 liedjes van het album staan in de top 15.
"Het was zelfs zo populair dat Spotify vastliep," vertellen ze bij het Jeugdjournaal (NOS).
Wat zijn Swifties?
Taylors muziek is dus populair. Vandaag de dag is ze al ruim 20 jaar bezig als muzikant en al die jaren neemt het aantal fans dat ze heeft steeds weer toe. Over de hele wereld houden jongeren, maar ook ouderen, van Taylor. Volgens een schatting heeft ze inmiddels 500 miljoen fans. Ze worden Swifties genoemd en gaan vaak bijzonder gekleed: vrolijk, opvallend en feestelijk. Veel Swifties maken hun eigen kleding. Ook maken de creatieve fans vriendschapsbandjes die ze aan elkaar geven. Journalisten noemen Swifties de grootste, meest trouwe en invloedrijke fanclub in de wereld.

Taylor Swift vindt dat ‘iedereen erbij hoort’, inclusief zijn heet dat. Ook de Swifties vinden dat belangrijk en dus is een concert van Taylor altijd een groot feest waarbij iedereen voor even elkaars beste vriend of vriendin is. De liefde van de Swifties voor hun idool is bijna onvoorwaardelijk. Want ook als Taylor in de media onderwerp van gesprek is (bijvoorbeeld over haar vlieggedrag, haar dure society-leven of haar mindere muziek), blijven haar fans achter haar staan.
Het woord swiftie dook voor het eerst op aan het eind van de jaren 2000. In een interview in 2012 noemt Taylor de Swifties ‘adorable’, een koosnaampje. In 2017 claimt ze de naam Swiftie als haar handelsmerk. Inmiddels staat het woord ook officieel in het belangrijke woordenboek Oxford Dictionary of English.
Swifties vertellen aan het Jeugdjournaal (NOS) waarom ze zo'n fan zijn van Taylor: "Ze is echt een rolmodel."
Is Taylor Swift ook een zakenvrouw?
Allereerst is Taylor natuurlijk een muzikant die goede liedjes schrijft. Maar ook zakelijk doet zij het bijzonder goed. Haar muziek is vanaf het begin van haar carrière succesvol. Volgens het muziektijdschrift Billboard is Taylor met 35,7 miljoen dollar al in 2011 en met 29 miljoen dollar in 2013 de best verdienende artiest. Maar dat is pas het begin.
3FM-DJ Jorien Renkema bespreekt in de talkshow Op1 (EO) hoe Taylor Swift zo groot heeft kunnen worden.
Taylor werkt hard voor haar geld. Ze heeft door de jaren heen een enorm zakenimperium om zich heen gebouwd dat verder gaat dan alleen de muziek. Ze gaat samenwerkingen aan op het gebied van mode en heeft een eigen parfumlijn gelanceerd. Ze handelt als een echte zakenvrouw: ze is leergierig, weet wat ze waard is, onderhoudt goede contacten met haar fans, ze vernieuwt zichzelf constant, ze is gul, blijft altijd volhouden en blijft zichzelf.

In 2019 krijgt Taylor ruzie met Scooter Brown, de nieuwe eigenaar van haar oude platenlabel Big Machine Records. De vraag is: wie is de eigenaar van de originele opnames van haar eerste 6 albums? De liedjes zijn van Taylor maar over de zogenaamde ‘master-opnames’ bestaat onenigheid. Ze wil de opnames van Scooter Brown en de andere nieuwe investeerders overkopen maar die vragen er enorm hoge bedragen voor.
Taylor besluit een aantal van die albums opnieuw op te nemen zodat zij de enige eigenaar van de masters is. Deze verschijnen onder dezelfde naam maar met de toevoeging: Taylor's Version. De Swifties weigeren de oude versies nog langer af te spelen op Spotify en kopen massaal de nieuwe opnames.
Taylor heeft van de albums Fearless, Red, Speak Now en 1989 nieuwe versies uitgebracht.
Haar recente Eras-tour levert volgens berekeningen van een belangrijk Amerikaans magazine 4,6 miljard dollar op. Ook het geld dat ze met haar concertfilms verdient is ongeëvenaard. Van zeven albums verkocht ze een miljoen exemplaren in een week. Ze is de rijkste vrouwelijke muzikant ter wereld en de eerste die miljardair werd door alleen al haar muziek. Waar Taylor Swift komt, wordt geld verdient. Burgemeesters en presidenten smeken haar dan ook om naar hun stad of land te komen.
Er wordt zelfs gesproken van Swiftonomics: de economische boost die gepaard gaat met haar optredens. In de talkshow Op1 (EO) bespreken ze haar succes.

Wat is de Eras-tour?
Vanwege de coronapandemie kan Taylor een tijdlang niet op tournee. In 2023 kan dat eindelijk weer wel en Taylor - of Tay Tay zoals ze ook vaak wordt genoemd - start haar Eras-tour. Ieder concert duurt meer dan 3 uur en telt 44 liedjes uit alle tien ’tijdperken’ van haar verschillende albums. Haar muzikaliteit, zang, charisma, uithoudingsvermogen en veelzijdigheid als entertainer worden overal geprezen. Elk optreden neemt ze twee voorprogramma’s mee met alleen maar vrouwelijke zangeressen.

De tour met de hoogste omzet ooit eindigt in december 2024. Volgens berekeningen van een belangrijk Amerikaans magazine levert de Eras-tour 4,6 milard dollar op. Dat geld gebruikt ze om de hoge kosten te dekken en als beloning voor haar harde werken. Maar ze denkt ook aan anderen. In elke stad waar ze optreedt geeft Taylor geld aan een goed doel.
In Nederland doneerde Taylor aan de voedselbank, vertellen ze in het Journaal (NOS).
Welke invloed heeft Taylor Swift?
Taylor is niet alleen muzikant en zakenvrouw, ze is natuurlijk ook een influencer. De Swifties hangen altijd aan haar lippen. Ook politiek spreekt de zangeres zich steeds meer uit. Aanvankelijk, toen ze nog een countryzangeres was, hield ze zich politiek op de vlakte. Maar na de winst van de verkiezingen in 2017 door de republikein Donald Trump, toont zij zich steeds meer een democraat. ‘Miss Americana & the Heartbreak Prince’ (2019) and ‘Only the Young’ (2020) zijn echte protestliedjes waarin ze de slechte staat waarin Amerika verkeert, beschrijft.
Ze is een echte liberaal en spreekt zich uit voor abortus, rassen- en gendergelijkheid, lhbtqia+-rechten en tegen: wapenbezit, racisme, seksisme, homofobie en politiegeweld. Republikeinse fans voelen zich door Taylor verraden en doen haar muziek in de ban en praten slecht over haar op internet. Bij de verkiezingen in 2020 steunt ze openlijk Biden en Harris die haar liedje ‘Only the Young’ mogen gebruiken voor hun campagne. Biden wint! Maar de Taylor-boost werkt maar een keer. Bij de verkiezingen in 2024 verslaat Trump de democratische kandidaat Kamala Harris.

Niet alleen lukt het Taylor een verschil te maken bij verkiezingen, ook de Swifties bepalen soms wie in de prijzen valt en wie niet. Zo wint in 2023 de Britse voetballer Jude Bellingham van Real Madrid de belangrijke Golden Boy-verkiezing. Alejandro Baldé van aartsrivaal FC Barcelona ziet de belangrijke publieksprijs voor jong talent aan zijn neus voorbijgaan. Alleen maar omdat hij een paar weken eerder in een interview had gezegt: ‘Do I like Taylor Swift? No, I don’t like her music.’ Dat is genoeg voor de Swifties om zich tegen het voetbal aan te bemoeien.

In het kort:
Taylor Swift heeft veel talent en ambitie. Op haar veertiende tekent ze een platencontract als countrymuzikant.
Na vier albums met countrymuziek gaat ze experimenteren en komen er meer invloeden van pop, rock, indie en dubstep in haar muziek.
Taylors fans heten Swifties. Ze vormen de grootste, meest trouwe en invloedrijke fanclub in de wereld.
Door haar succes is Taylor de rijkste vrouwelijke muzikant ter wereld.
Toen haar Eras-tour in Nederland kwam, gaf Taylor ‘een substantieel bedrag’ aan de voedselbank.
Om eigenaar van haar opnames te blijven heeft ze een aantal albums helemaal opnieuw opgenomen. Ze hebben nu de toevoeging ‘Taylor’s Version’.
En je weet het!
Anderen het laten weten?