Hoe werken je stembanden?

Je stem begint in je longen. Wanneer je uitademt, stroomt er lucht omhoog door je luchtpijp. In het strottenhoofd zitten twee kleine, sterke spieren: je stembanden. Die lijken een beetje op elastische flapjes die bovenaan je luchtpijp zitten. Wanneer je rustig ademhaalt, staan ze open zodat de lucht er makkelijk langs kan. Maar zodra je gaat praten of zingen, komen ze dichter naar elkaar toe.

De lucht uit je longen wil nog steeds naar buiten, maar moet zich dus eerst langs de bijna gesloten stembanden wringen. En precies daar gebeurt iets bijzonders, de stembanden beginnen namelijk te trillen. Ze trillen zo snel, dat ze per seconde honderden keer op en neer bewegen.

Door die trillingen ontstaat geluid. Dat geluid is eerst nog eenvoudig, maar door de reis omhoog door je keel, mond en neus vervormt het. Je tong beweegt, je lippen openen en sluiten, en je kaak helpt mee. Zo verandert dat simpele geluid in herkenbare klanken en woorden.

En voordat je het doorhebt, heb je iets gezegd. Allemaal dankzij een simpele samenwerking tussen je longen, stembanden en mond.