Worden we steeds slimmer?

Allereerst is het goed om te weten dat er een verschil is tussen intelligentie en slimheid. Intelligentie is aangeboren en slimheid is aangeleerd. En hoewel we wel 'slimmer' worden, worden we niet 'intelligenter'.

Dat latere generaties hoger scoren op een heet het Flynn-effect. Margriet Sitskoorn legt uit dat dit niet automatisch betekent dat we ook echt intelligenter worden. Volgens haar zijn er andere verklaringen dat we hoger scoren.

Een voorbeeld is dat we beter zijn geworden in het maken van tests. Dat heeft onder andere te maken met het feit dat er steeds meer mensen naar school gaan.

Ook de groeiende welvaart helpt mee. Het komt steeds minder vaak voor dat kinderen door armoede ondervoed raken. Ondervoeding is namelijk schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen.

Het is dus niet zo dat de mensheid intelligenter wordt zonder er iets voor te doen. Door verschillende omstandigheden zoals betere scholing en voeding ontwikkelen onze hersenen verder en worden we slimmer.