Je kan als militair vaak wel advies geven als je het niet met een bevel eens bent. Maar uiteindelijk is het jouw meerdere die beslist. Jij moet dit bevel opvolgen. Sterker nog: het is strafbaar als je dat niet doet. Je kan dan een geldboete of gevangenisstraf krijgen.

In het Wetboek van Militair Strafrecht staan twee uitzonderingen. Stel dat je commandant twee bevelen achter elkaar geeft die elkaar tegenspreken, dan geldt het laatste bevel. Bijvoorbeeld als je eerst het bevel krijgt om linksaf te gaan, maar het bevel later verandert in rechtsaf. Het eerste bevel kan je dan dus negeren. Ook mag je als militair een bevel weigeren als het in strijd is met de wet. Oftewel: als het bevel ‘onrechtmatig’ is of als je alle reden hebt om dat te denken. Bijvoorbeeld als je meerdere je de opdracht geeft om je collega neer te schieten of om een krijgsgevangene te martelen. En als je een bevel uitvoert waarmee je een oorlogsmisdrijf pleegt, is dat strafbaar.