Hoe groot is de zon?

De afstand van de ene kant van de zon naar de andere, gemeten door het middelpunt van de zon heen, is zo'n 1,4 miljoen kilometer. Deze afstand heet de diameter. Ter vergelijking: bij de aarde is deze afstand ruim 12,7 duizend kilometer. De diameter van de aarde past dus meer dan 100 keer in de zon. 

Omdat de zon een bol is, telt niet alleen de breedte, maar vooral de totale inhoud. Als je daarnaar kijkt, is het verschil nog groter. Je zou de aarde maar liefst 1,3 miljoen keer in de zon kunnen stoppen. Toch is de zon in vergelijking met andere sterren slechts gemiddeld qua grootte. Sommige sterren zijn zelfs ruim 100 keer zo groot als de zon. 

De zon draait samen met miljarden andere sterren rond in een enorme platte schijf: de Melkweg. Maar de Melkweg is niet alleen, er zijn nog honderden miljarden andere sterrenstelsels. Dit alles samen noem je het heelal of universum. Wil je daar meer over weten, bekijk dan ons artikel over het ontstaan van het heelal.