Waarom komen wespen af op zoetigheid?

Niet alle wespen komen af op zoetigheid. In Nederland gaat het alleen om de gewone wesp en de Duitse wesp, die daarom ook wel 'limonadewespen' worden genoemd.

In de lente bouwen zij hun nest en komen de larven uit. Deze hebben veel eiwitten nodig om te groeien, wat de volwassen vrouwtjeswespen (de werksters) voor ze regelen. De werksters gaan in de buurt op zoek naar andere insecten en vlees van dode dieren (en onze barbecue), waar veel eiwitten in zitten. De larven geven vervolgens een cadeautje terug: larvenpoep. Dat is heel zoet spul wat de werksters zelf graag eten. 

Aan het einde van de zomer gaat de koningin minder eitjes leggen, waardoor er minder larven zijn. Daardoor is er ook een stuk minder zoete larvenpoep. Maar de werksters hebben nog steeds behoefte aan suiker. Dat moeten ze daarom ergens anders vandaan halen. En dat vinden ze onder andere bij ons op tafel.