Robbert Dijkgraaf doet een experiment met een bak water en blauw licht. Hij staat achter de bak met water die blauw oplicht.

Blauwe lucht animatie Dijkgraaf

Alle kleuren die je ziet, zie je door licht dat in je ogen komt. Dit kan rechtstreeks van een lichtbron naar je ogen. Of als iets het licht weerkaatst, zoals het gras. Zonlicht bestaat uit alle kleuren van de regenboog. Voordat dat zonlicht ons bereikt, moet het eerst door alle lucht om de aarde heen (de atmosfeer). Omdat lucht voor jou doorzichtig is zou je het niet zeggen, maar in die lucht zitten ontzettend veel stofdeeltjes waar het licht ook doorheen moet. Zonlicht botst dan ook tegen al die hele kleine deeltjes op. En daardoor wordt het licht verschillende kanten opgestuurd. Dat heet verstrooiing.
De kleuren geel, oranje en rood zijn het sterkst. Ze botsen het minst tegen die stofdeeltjes en gaan gelijk rechtdoor naar je ogen. De zon ziet er daarom (licht)geel, oranje of rood uit voor ons. Het blauwe licht is het minst sterk. Daardoor botst het wel tegen heel veel deeltjes aan en verspreidt het zich het meest door de lucht. De blauwe kleur wordt om die reden via heel veel plekken in de lucht weer teruggekaatst naar je ogen. Daarom ziet de lucht er blauw uit.
Tijdens een zonsopkomst of zonsondergang moet het zonlicht door meer lucht heen. Dan zijn oranje of rood soms de enige kleuren die sterk genoeg zijn om daar doorheen te komen en dus zichtbaar zijn voor ons. Het blauw wordt zo erg verspreid dat het te 'zwak' is om bij onze ogen aan te komen. En daarom is tijdens een zonskomst en ondergang de lucht niet blauw, maar juist rood oranje.

Robbert Dijkgraaf is hoogleraar mathematische fysica. Hij studeerde af in wiskunde en natuurkunde aan de Universiteit Utrecht en promoveerde cum laude bij Nobelprijswinnaar Gerard 't Hooft. In 2003 ontving hij voor zijn werk de Spinoza-premie, de hoogste onderscheiding in de Nederlandse wetenschap.

Robbert Dijkgraaf

blauwe lucht boven het water en een molen

Waarom is de lucht blauw? - De Wereld Draait Door University (BNNVARA)

De Wereld Draait Door University (BNNVARA)

Waarom is de lucht blauw?

Fragment

Wetenschap

Waarom is beweging zo belangrijk? Zijn E-nummers slecht voor je? En waarom worden we kaal? Dat en meer ontdek je op deze pagina.

thema_gezondheidvoeding_socialimage

Gezondheid

Voeding

Gezondheid & Voeding

Hoe kom je uit de schulden? Sparen we genoeg voor ons pensioen? En waarom zou je beleggen? Hier vind je antwoord op je vragen over geld en inkomen. 

thema_geldinkomen_socialimage

Geld

Inkomen

Geld & Inkomen

Van muziek en games tot reizen en festivals: we vinden het heerlijk om even lekker te ontspannen. Ontdek er hier meer over.

thema_lifestylevrijetijd_socialimage

Lifestyle

Vrije tijd

Lifestyle & Vrije tijd

Wat is deepfake? Hoe wordt een nieuw vaccin getest? En hoe erg is klimaatverandering? NPO Kennis duikt in de wereld van wetenschap en technologie.

thema_techwetenschap_socialimage

Tech

Tech & Wetenschap

Van de Oudheid tot de Nederlandse festivalcultuur: ontdek de verhalen achter de belangrijkste gebeurtenissen, personen en objecten uit onze geschiedenis en cultuur.

thema_geschiedeniscultuur_socialimage

Geschiedenis

Cultuur

Geschiedenis & Cultuur

Wat gebeurt er als je verliefd bent? Waarom hebben we aanraking nodig? En hoe werkt een orgasme? Dat en meer ontdek je bij NPO Kennis.

thema_liefderelaties_socialimage

Liefde

Relaties

Liefde & Relaties

Van woningnood tot stress op de werkvloer: hier vind je alle NPO Kennis verhalen over wonen en werken op een rij.

thema_wonenwerken_socialimage

Wonen

Werken

Wonen & Werken

Van de verkiezingen tot grote protestacties: ontdek hier meer over de politieke en maatschappelijke kwesties die de samenleving bezighouden.

thema_politieksamenleving_socialimage

Politiek

Samenleving

Politiek & Samenleving

In DWDD University komen deskundige gasten langs die uitleg geven over uiteenlopende onderwerpen om de wondere, doordraaiende wereld beter te leren begrijpen.

BNNVARA is een onafhankelijke, ide&euml;le mediaorganisatie die zich inzet voor een open, gelijkwaardige en rechtvaardige samenleving.