Longread
Wetenschap
Hoe werken de menselijke hersenen?
... en je weet het
Waarom kan de een beter tegen pijn dan de ander?
Bij pijn gaat er vanaf de zenuwuiteinden van de zere plek een signaaltje via je ruggenmerg naar je brein.
Je hersenen vertellen je vervolgens waar je pijn hebt. Het signaaltje zelf is geen pijn, maar je hersenen lezen het als pijn. Pijn voel je dus met je brein.
Pijn is vaak vervelend, maar het is in veel gevallen ook heel nuttig.
Als je pijn voelt kan je over gaan op actie. Zo trek je bijvoorbeeld snel je hand weg als je iets heets aanraakt. En bijt je niet per ongeluk door je lip heen.
Hoe hevig je pijn voelt, is voor een deel erfelijk bepaald.
De hersenen van sommige mensen herkennen de pijnprikkels eerder. Die mensen ervaren de pijn intenser dan anderen.
Uit onderzoek blijkt dat mensen met een vrouwelijk lichaam gemiddeld gevoeliger zijn voor pijn dan mensen met een mannelijk lichaam.
Dit kan mede komen omdat een vrouwelijk lichaam twee keer zoveel zenuwuitlopers heeft als een mannelijk lichaam.
Meer van deze zenuwuitlopers betekent ook meer pijnsignalen naar je hersenen.
Het maakt ook uit hoe je als persoon omgaat met pijn. Als je vaak denkt dat de pijn vanzelf wel weggaat dan ontwikkelt je pijnsysteem zich anders dan wanneer je ieder pijntje uitvergroot.
Je pijngrens kan in de loop van je leven hoger of juist lager worden.
Dit kan bijvoorbeeld komen door ziektes, verwondingen of een bevalling. Je pijnsysteem kan dan gevoeliger worden of je leert juist beter om te gaan met pijn.
Het maakt dus uit in wat voor situatie je de pijn voelt. Wanneer een bokser in de ring een hoofdwond oploopt dan geeft ie mogelijk geen kik. Maar als ie thuis zijn kleine teen stoot dan schreeuwt ie het waarschijnlijk ook uit. Er zijn dus allerlei factoren die meespelen.
Je kan je pijn zelf ook een beetje verzachten. Volgens de poorttheorie kan je met andere prikkels de pijnprikkels beïnvloeden. Wrijf je bijvoorbeeld over een zere plek, dan kan de pijn minder worden.
De Kennis van Nu - NTR
Jan heeft chronische pijn en dit wordt bestreden met een elektrisch apparaatje dat met prikkels de pijnprikkels verdooft.
Iedereen voelt pijn anders en je pijngrens verhogen of pijn verminderen kan dus onder andere met sporten, andere prikkels en met medicatie. Maar ook muziek kan pijnstillend werken.
Waarom kan de een beter tegen pijn dan de ander?
Wil je nog meer?
Blijf op de hoogte met de
wekelijkse nieuwsbrief
Het persoonsgegeven dat je hier verstrekt - je mailadres - wordt door de NTR alleen gebruikt voor de nieuwsbrief. We bewaren het veilig (zolang je geabonneerd bent, daarna wordt het vernietigd) en geven of verkopen het nooit aan derden. Onderaan elke nieuwsbrief kun je zelf je toestemming voor de nieuwsbrief intrekken en je mailadres inzien, corrigeren of verwijderen. Bekijk ons privacystatement.