Wat is vogelgriep?
Vogelgriep is een besmettelijke ziekte die voorkomt bij wilde vogels (zoals zwanen en duiven) en pluimvee (zoals kippen en eenden).
Elk jaar slaat het weer om zich heen. Met als gevolg doodzieke vogels en volledige stallen die geruimd moeten worden.
De oorzaak van vogelgriep is een influenzavirus. Dit virus verspreidt zich via oogvocht, poep of de lucht. Ook kan een vogel besmet raken door besmet materiaal, zoals voer, kleding of schoenen.
Vogels worden niet altijd ernstig ziek van vogelgriep. Bij milde soorten zijn er meestal weinig of zelfs geen klachten. Deze soorten heten laagpathogene varianten. Deze komen het meest voor.
Toch worden vogels met een milde variant vaak wel geruimd.
Hij kan namelijk muteren naar een ernstige vorm: een hoogpathogene variant. Deze kan zich snel verspreiden. Vogels kunnen heel ziek worden of opeens doodgaan.
Ook zoogdieren kunnen besmet raken met het vogelgriepvirus, zoals vossen, zeehonden, honden en katten. Vaak omdat ze een (dode) wilde vogel eten die besmet is.
In de Verenigde Staten zijn er ook koeien besmet geraakt.
Het virus springt tot nu toe niet van mens tot mens over. Wel kan je zelf besmet raken door een dier bijvoorbeeld als je werkt met pluimvee.
Maar de zorgen nemen toe. Inmiddels zijn enkele sterfgevallen bekend bij mensen die niet met dieren werken.
Om verspreiding van vogelgriep te voorkomen, kan de overheid maatregelen nemen. Zoals een vervoersverbod of een . Als blijkt dat vogels besmet zijn, grijpt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) snel in.
Er gaan steeds meer stemmen op om vogels te vaccineren.
In 2023 heeft de Europese Unie (EU) regels aangepast die dit (onder voorwaarden) mogelijk maken. In Nederland lopen inmiddels de eerste proeven met vaccins buiten laboratoria.
Wat is vogelgriep?
