Welk risico lopen we op een volgende pandemie?
Wetenschappers waarschuwen al jaren voor het risico op pandemieën.
We wonen dicht op elkaar en reizen veel, waardoor de kans op verspreiding groter wordt.
Wetenschappers waarschuwen dat covid-19 mogelijk het begin is van een tijdperk van pandemieën.
In de coronacrisis zagen we dat mensen ook dieren kunnen besmetten. Op tientallen nertsenbedrijven zijn dieren besmet geraakt met corona.
Het virus zou in deze nertsen kunnen veranderen (‘muteren’) en nog gevaarlijker kunnen worden.
Om dit te voorkomen zijn in beide landen alle nertsen gedood en is er een verbod op nertsbedrijven ingegaan.
De angst voor gevaarlijke mutaties is niet zonder reden. De Spaanse Griep uit 1918 bijvoorbeeld was een mutatie van het H1N1-virus die tientallen miljoenen slachtoffers eiste.
In 2009 dook in Mexico opnieuw een dodelijke variant van dit gevreesde virus op, deze keer overgebracht door varkens.
Hierdoor komen we steeds vaker in contact met wilde dieren waardoor de kans dat een virus overspringt op de mens ook steeds groter wordt.
Verder kunnen virussen zich door ons reisgedrag en wereldwijde handelscontacten makkelijker verspreiden dan ooit tevoren.
De enige manier waarop we toekomstige pandemieën kunnen voorkomen is volgens wetenschappers ons reis- en consumptiegedrag veranderen.
"We moeten nu investeren om ons te wapenen tegen een volgende uitbraak."
Marion Koopmans
Hoogleraar Virologie